Durante los siglos XVIII y XIX los colonos británicos lucharon por el dominio de las tierras. Mientras los holandeses y los británicos luchaban por el control de El Cabo, terminando en 1806 con la victoria de los británicos, emigrando al norte.
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| Sudáfrica y sus recursos |
En 1869, el descubrimiento de diamantes (y luego oro) en el Transvaal, atrajo a cantidades enormes de cazadores de fortuna, muchos de ellos británicos. El Presidente Paul Kruger del Transvaal, temiendo la dominación británica, puso medidas restrictivas para la concesión de los permisos de explotación a los ingleses, lo que sería una de las causas del inicio de la llamada Guerra Bor, que acabaría con el triunfo de las tropas británicas y la creación, en 1910, de la Unión Sudafricana.
Posteriormente surge el Congreso Nacional Africano. Posteriormente el Partido Nacional llegó al poder y comenzó a poner los cimientos de la política de segregación racial que hizo oficial el desarrollo separado de todos los grupos raciales, con la creación de zonas semiautónomas para la población negra, los bantustanes, y aseguraba la conservación de la supremacía blanca.
El movimiento principal de oposición negra era el Congreso Nacional Africano (ANC), incluyendo su ala militar "umKhonto we Sizwe", (‘la Lanza de la Nación’). La segunda fuerza política en influencia entre la población negra ha sido el movimiento Inkatha, dirigido por el aristócrata zulú Buthelezi, con gran influencia entre la población zulú. La brutal represión con que los sucesivos gobiernos blancos intentaban controlar las reivindicaciones de la población negra llevó a la comunidad internacional a la imposición de sanciones económicas que fue dañándole en sectores claves de su economía.
Las repercusiones económicas de las sanciones económicas comenzaron a sentirse políticamente cuando la clase empresarial comenzó a presionar al gobierno para que fuera introduciendo los cambios necesarios para que fueran levantadas la sanciones económicas. Dándose la defensa de los empresarios por un lado y de la población negra por otro. Ésta última de manera más subversiva debido a la represión que sufría.
El 13 de diciembre de 1989, De Klerk mantiene su primera entrevista con el presidente del ilegal ANC, Nelson Mndela, para acordar los pasos a dar por parte del gobierno y del ANC para la puesta en libertad de Mandela que lleva ya 28 años preso.
El 2 de febrero de 1990 acepta la legalización del ANC, del Partido Comunista de Sudáfrica y de otros treinta grupos políticos. Días después, el 11 de febrero, Nelso Mandela es puesto en libertad sin condiciones y comienzan a salir de las cárceles el resto de presos políticos. También en 1990, el gobierno sudafricano acepta las resoluciones de la ONU respecto a Namibia y reconoce su independencia.
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| Mandela preso |
La transición fue complicada porque el gobierno debía convencer a las fuerzas de que estaban en contra de las reformas. Entre las fuerzas estaba la población negra. El ANC era un parlamento africano, había unanimidad en los pasos que se iban dando, no existía el mismo consenso entre el ANC y el movimiento Inkatha, y las diferencias llegaron a manifestarse en enfrentamientos con cientos de muertos.
El gobierno y el ANC formaron la CODESA que sentaba los pasos para sentar la transición a la democracia y la apertura a una nueva democracia y la redacción de una nueva Constitución. Tras la aceptación de una estructura federal del Estado que daba amplias facultades políticas a los gobiernos de cada región, se consiguió que Inkatha aceptara la nueva constitución y su participación en las elecciones a celebrar en abril de 1994. Estas elecciones que supondrían el inicio de la democracia en Sudáfrica dieron como resultado la mayoría, el 63 % de los votos, al ANC, el 20 % al Partido Nacional y el 11 % a Inkatha.
